Antiga Estação de Helvécia, inaugurada em 1897, fez parte da extinta Estrada de Ferro Bahia-Minas. Foto: Edson Sodré
A riqueza histórica e cultural de Helvécia, comunidade quilombola localizada em Nova Viçosa, no Extremo Sul da Bahia, está prestes a ganhar ainda mais visibilidade. A Associação Quilombola da localidade conquistou o primeiro lugar no edital do programa Bahia que Produz e Alimenta, do Governo do Estado, e será contemplada com um investimento estimado em R$ 200 mil para estruturar e fortalecer o turismo rural na localidade.
A conquista é resultado da mobilização e do protagonismo da própria comunidade, que identificou no turismo uma oportunidade de valorizar seu patrimônio histórico, preservar suas tradições e ampliar as oportunidades de trabalho e geração de renda para as famílias. Nesse processo, a Suzano contribuiu por meio de seu Escritório de Projetos, que trabalhou em conjunto com os representantes da associação na elaboração e estruturação da proposta apresentada ao edital.
"A conquista da Associação Quilombola de Helvécia demonstra a força da organização comunitária e a capacidade de transformar ideias e potencialidades locais em oportunidades concretas de desenvolvimento. Ficamos muito felizes em contribuir com a comunidade na construção do projeto e na preparação da proposta para o edital. O mérito dessa conquista, porém, é principalmente dos moradores, que se mobilizaram, construíram coletivamente a iniciativa e assumiram o compromisso de fazer com que ela gere resultados duradouros para Helvécia", destaca Kariny Paiva, consultora de Relacionamento Social da Suzano.
O investimento será destinado a um conjunto de ações para qualificar a oferta turística e ampliar a divulgação dos atrativos históricos, culturais e produtivos da comunidade. Entre as iniciativas previstas está a estruturação e promoção da Feira Cultural das Pretas, com implantação de sinalização turística, instalação de pórtico de identificação, produção de materiais de divulgação, elaboração de portfólio turístico e plano de marketing, além do fortalecimento da identidade visual e da aquisição de uniformes para expositores e grupos culturais.
A proposta também contempla a ampliação da capacidade de exposição e comercialização dos produtos e serviços locais, fortalecendo iniciativas de economia criativa e valorização dos saberes tradicionais. É o caso do projeto Costurando Sonhos, que deverá receber equipamentos para costura e personalização de produtos. Também estão previstos investimentos em figurinos, instrumentos e materiais de apoio para grupos que mantêm vivas manifestações culturais como a capoeira, o maculelê, os Mouros e Cristãos e o bate-barriga.
Por se tratar de uma iniciativa voltada ao turismo, os resultados poderão alcançar toda a comunidade e localidades da região, com oportunidades que envolvem desde a produção e comercialização de produtos até a oferta de serviços e experiências culturais para visitantes.
Próximos passos
O projeto ainda está em fase inicial de implementação. Na última semana, a Associação Quilombola de Helvécia assinou um termo de compromisso que formaliza a parceria com o Governo do Estado. A próxima etapa prevê a visita de um consultor estadual à comunidade para conhecer as potencialidades locais, ouvir os integrantes do grupo de trabalho e, em conjunto com os moradores, definir as ações, metas e etapas de execução.
"Estamos muito felizes com essa conquista, que representa uma oportunidade de mostrar ainda mais a riqueza da nossa comunidade. Esse projeto foi construído em conjunto e nasce do desejo de valorizar nossa história, nossa cultura e o trabalho das pessoas daqui. Agora, vamos avançar na definição das próximas etapas, sempre com a participação da comunidade, para que os investimentos fortaleçam nossas iniciativas e tragam benefícios para nossas famílias", afirma Maria Aparecida dos Santos, conhecida como Tidinha, presidente da Associação Quilombola de Helvécia.
O valor estimado de R$ 200 mil poderá ser ajustado durante a elaboração do plano de negócio, etapa que detalhará a aplicação dos recursos e o planejamento das atividades.
História e identidade
Helvécia possui um patrimônio histórico e cultural singular, marcado pela influência da colonização europeia e pela resistência e identidade quilombola de seus moradores. A comunidade ocupa um lugar importante na história do Sul da Bahia, reunindo referências que ajudam a compreender a formação social, étnica e econômica da região.
A antiga Estação Ferroviária de Helvéria é um dos principais pontos turísticos da comunidade. Inaugurada em 1897 como parte da extinta Estrada de Ferro Bahia-Minas, o prédio histórico foi revitalizado e reaberto pela Prefeitura de Nova Viçosa, funcionando hoje como museu que resgata a memória da ferrovia, além de abrigar uma biblioteca no segundo piso.
Ao transformar esse patrimônio em oportunidade de desenvolvimento, a comunidade busca fortalecer sua identidade, preservar manifestações culturais e compartilhar sua história com visitantes, criando novas possibilidades de geração de renda sem abrir mão de suas tradições.